叶青1988年生于内蒙古呼伦贝尔的牙克石市，家里条件普通，父母都是做普通工作的，和娱乐圈八竿子打不着。她打小就喜欢表演，读中专时学了芭蕾，练得脚指头都磨出了水泡。2006年，年仅18岁的她带着仅有的2000元，背着个包独自奔赴北京，顺利考入了北京电影学院表演系的大专班。刚入学，老师注意到她未施脂粉却清丽可人，杏眼微微下垂，笑起来露出可爱的梨涡，不笑时又显得清冷疏离，便认为她很适合演文艺片里的女主角。
叶青一毕业就一头扎进了娱乐圈。刚开始那几年，她接的都是些小成本剧的跑龙套角色。2006年的时候，她在《金耳环》这部剧里演了个护士，只有三句台词，几乎没人能记住她。后来她又到横店去拍宫廷戏，当了个没有姓名的宫女群演，下雨天也得淋着雨站得笔直。有段时间她穷得卡里就剩两百块，可还是天天去参加试镜，坐着地铁到处跑场子。在望京拍广告时，她就当个不起眼的背景，站好久才挣那么点儿钱。在娱乐圈里，她没背景、没资源、没人脉，就是个“三无”小演员，全靠自己咬牙坚持。
渐渐地，叶青接到的戏份变多了，不过多数还是配角。从2007年到2010年这段时间，她在都市剧中扮演秘书，在家庭剧里则成了邻家女孩，片尾字幕里经常看不到她的名字。就算台词不多，她也会一遍遍地推敲，想让角色更有看点。到了2010年，她终于当上了《我的泡沫之夏》的主演，这算是个小进步，可惜没引起太大反响。2011年的时候，她因为出演了《步步惊心》里的玉檀稍微有了点名气，这个温婉又隐忍的丫鬟角色让观众对她有了些印象。接下来几年里，她又演了《轩辕剑之天之痕》中的如烟、《步步惊情》里的孟心怡，还有《绣春刀》中的张嫣，这些角色都长得好看，演技也扎实，可她就是没能大红大紫。娱乐圈里竞争太激烈了，她性格又直，跟草原人一样豪爽，不会那些弯弯绕绕的处事方法，所以常常容易吃亏。
叶青的努力有了回报，她总是默默演戏，从不发牢骚。2015年那会儿，她什么角色都接，古装现代轮着演，慢慢攒着经验。机会不多，她就稳扎稳打，不靠炒作博眼球。她来自内蒙古，性格里带着股子直爽，遇到抢角色的，她可不会忍着。圈内这类情况屡见不鲜，杨幂早些年也碰到过，可叶青却选择直接硬刚。她微博内容挺单纯，不是宣传剧集，就是分享健身、读书的事儿，能看出她对演戏纯粹的热爱。到了2016年，她都演了十多年戏了，作品也有几十部，却没有一部特别火的代表作。在娱乐圈这个追逐名利的地方，她就像没根的水草，随时可能被人取代。
叶青和刘诗诗合作过五次，在演艺圈里这算是很有缘分了。她俩头一回一起拍戏是2011年的《步步惊心》，叶青在剧里演玉檀，刘诗诗演若曦。这部剧当时特别火，刘诗诗一下子就成了大明星，叶青也跟着沾光，有了点知名度。玉檀这个角色被她诠释得十分到位，特别是后期身份揭晓那几场戏，把观众的心都揪起来了。2012年两人再次携手出演《轩辕剑之天之痕》，叶青饰演的如烟是个饱经沧桑的苦命女子，在这部仙侠剧里她和刘诗诗有多场精彩对戏。
2014年，叶青接连参与了两部作品的演出。在电视剧《步步惊情》里，她扮演孟心怡，和演张晓的刘诗诗有不少对手戏，这部剧是现代背景。后来在电影《绣春刀》中，她饰演了温婉如兰的张嫣，古装扮相十分惊艳。2023年播出的《一念关山》是她们第五次合作，剧中叶青饰演玲珑，刘诗诗饰演任如意，两人携手闯荡江湖。每次合作时，叶青虽都扮演着重要角色，但最耀眼的还是刘诗诗。不过，她们在私下里关系十分亲密，叶青还把刘诗诗当成闺蜜，彼此扶持。
这几年，叶青借着演这些戏不断打磨自己的演技，长得漂亮又有真本事，按道理早该成为一线明星了。但现实就是很无情，她一直在二三线之间打转。娱乐圈看重资源，她没人大力捧，性格还实在，不愿装模作样。2016年发生的那件事，就把她这直率的性格给显露出来了。《蔓蔓青萝》最初选定她当女主角，粉丝和演员们都很期待，她也为此精心准备了很长时间。可没想到，姚笛凭借资金支持进了剧组，把她的角色给抢了。叶青心里憋屈，直接在微博上发文，暗指姚笛不要脸抢角色，“不是你的东西偏要抢”“不是你的角色也硬塞给自己”，虽然没直接说名字，但圈内人都心知肚明。
经纪人出面力挺，直接提及姚笛，结果引发双方粉丝激烈争执。姚笛方则表示与叶青并不相识，还称剧本事宜仍在商讨中。叶青随后删除了部分相关内容，但事情已闹得沸沸扬扬，她因此被冠上了“情商欠佳”“喜欢炒作”的名头。那部剧被压了好几年才播，结果播放量连一千万都没到，姚笛也没因此得到什么好处。这种事不是头一回了，在《天涯明月刀》剧组，叶青连定妆照都拍好了，角色却最终给了张定涵。那部剧后来成了收视冠军，张定涵也因此多了个古装美人的称号。叶青心里的苦，别人很难体会，但她没放弃，还是接着拍戏。
那次风波过后，叶青依旧按照自己的路子走，她明白娱乐圈的规则，就算因此得罪人也没辙。她不跟风靠上综艺博眼球，而是专心演戏。不管是古装剧还是现代剧，正剧还是偶像剧，她都愿意尝试。虽然岁月让她的容颜不如往昔，但演技却愈发精湛。她在微博上晒着生活点滴，健身时的照片、读书后的心得，字里行间都流露出对演戏的热爱。有人说她这样注定火不了，可她根本不在乎，还是一门心思地进组拍戏。
2023年演完《一念关山》后，她还是一直保持低调。到了2025年，好运终于降临。那时她36岁，参演了孙俪主演的《蛮好的人生》，在里面饰演反派唐玲。唐玲这人看着文雅，实则坏事干了不少，叶青演得特别传神，她一出场，弹幕就刷爆了。观众都惊呼这新面孔咋这么厉害，其实她已经在圈里摸爬滚打了19年。这角色让她一夜成名，可不是靠什么炒作手段，全凭真本事。靠着孙俪那部剧的热度，她终于被大家记住了，以前一直被埋没的演技也得到了大家的肯定。
叶青的故事特别实在，让人明白成功不是一下子就能来的，得靠慢慢积累。现在娱乐圈都看重流量，但她却用实力证明了自己。真心祝贺她能被大家注意到，也盼着圈里能多出些这样的好演员，少些只靠脸吃饭的。观众心里都有杆秤，有真本事的演员肯定不会被埋没。她能逆袭成功，既真实又鼓舞人心，在这个变化多端的圈子里，只有守住自己的原则，才能闯出一片天。#秋季图文激励计划#